System poduszek bezpieczeństwa jest tak skonstruowany, że podczas kolizji czołowych o znacznej sile zderzenia uaktywniona zostaje poduszka bezpieczeństwa kierowcy i przedniego pasażera.

W szczególnych sytuacjach, w czasie kolizji mogą zadziałać zarówno przednie poduszki bezpieczeństwa jak również poduszki bezpieczeństwa głowy^* i poduszki boczne .

Jeżeli system zostaje uaktywniony, poduszki napełniają się gazem nośnym i rozwijają się przed kierowcą i przednim pasażerem rys.1. Napełnienie się poduszek następuje w ułamku sekundy, z bardzo dużą szybkością, aby w momencie kolizji zapewnić dodatkową ochronę. Oparcie się o całkowicie wypełnioną poduszkę bezpieczeństwa powoduje wyhamowanie ruchu do przodu siedzącej osoby, a tym samym zmniejszenie niebezpieczeństwa kontuzji głowy i klatki piersiowej.

Specjalna konstrukcja poduszki, pod naciskiem spowodowanym przez siedzącą osobę, pozwala na ukierunkowany wypływ gazu nośnego i w ten sposób na miękkie osłonięcie głowy i górnej części ciała. Po kolizji poduszka opróżnia się znów, aby umożliwić widoczność do przodu.