Bij bepaalde aanrijdingen van opzij wordt de zij-airbag aan de betreffende zijde van de wagen geactiveerd Afbeelding156►. Afhankelijk van de ongevalssituatie kunnen meerdere airbagsystemen worden geactiveerd.

Als het systeem wordt geactiveerd, wordt de luchtzak met drijfgas gevuld.

De airbag wordt in enkele fracties van een seconde en met hoge snelheid opgeblazen om bij een ongeval extra bescherming te kunnen bieden.

Bij het neerkomen in de volledig opgeblazen luchtzak wordt de belasting van de inzittenden gedempt en het verwondingsrisico voor hoofd en bovenlichaam aan de zijde van het portier gereduceerd.